סטרואידים הם אחד הטיפולים החשובים ביותר במחלות דלקתיות ואוטואימוניות, וברוב המקרים ניתנים לפרק זמן ארוך על מנת לשלוט במחלות השונות. באופן כללי, נשים סובלות יותר ממחלות אוטואימוניות ודלקתיות, ועל כן חשופות יותר לטיפול בסטרואידים.
למרות האפקט המיטיב של סטרואידים עם המחלות השונות, לשימוש ארוך הטווח בסטרואידים השפעה על הבריאות הכללית ועל ההריון, ונשים צריכות להכיר את תופעות הלוואי השונות ולהיות מוכנות אליהם.
מחלות אשר דורשות טיפול בסטרואידים
סטרואידים מטפלים בצורה מצוינת במחלות דלקתיות ובמחלות אוטואימוניות, המופיעות יותר בנשים. מדובר במחלות אשר גורמות לנזק קשה לרקמות שונות בגוף ולתסמינים שונים.
מלבד הביטוי הקליני של המחלות והתסמינים השונים, חוסר טיפול במחלות האלה יכול לגרום לנזקים ארוכי טווח ולפגיעה קשה. על כן, מטפלים במחלות הדלקתיות והאוטואימוניות בסטרואידים אשר מפחיתים את ביטוי המחלה ואת הפגיעה ברקמות השונות.
המחלות העיקריות הדורשות טיפול ארוך טווח בסטרואידים הן:
- אסתמה – אסתמה היא מחלה הגורמת לכיווץ דרכי הנשימה במנגנון אלרגי-דלקתי, אשר במקרים קשים דורש טיפול ארוך טווח בסטרואידים.
- לופוס – אחת המחלות האוטואימוניות החשובות ביותר היא מחלת לופוס ("זאבת") אשר גורמת למגוון תסמינים כמו פריחה ייחודית, פגיעה בכליות, כאבי פרקים ותסמינים נוספים. מלבד זאת, ללופוס חשיבות מיוחדת במהלך ההריון, והטיפול במחלה באמצעות סטרואידים נדרש על מנת להפחית את הסימפטומים ולמנוע סיבוכים מיוחדים.
- מחלות מעי דלקתיות – מחלות דרכי העיכול כמו מחלת קרוהן וקוליטיס כיבית גורמות לכאבי בטן, כאבי פרקים, שלשולים ותסמינים גסטרואינטסטינליים נוספים. הטיפול במחלות אלה הוא לרוב באמצעות סטרואידים ובתרופות אחרות לדיכוי המערכת החיסוני, והוא נדרש על מנת למנוע סיבוכים כמו פיסטולות, חסימת מעי וממאירות.
- דלקות פרקים – נשים רבות סובלות מדלקות פרקים, ובמיוחד מדלקת פרקים שגרונית, אשר ללא טיפול יכולה לגרום לנזק בלתי הפיך לבריאות המפרק.
- מחלות ראומטיות נוספות – נשים סובלות ממחלות אוטואימוניות רבות, אשר רובן דורש טיפול בסטרואידים. מדובר במחלות כמו תסמונת סיורגן, בכצ'ט ומחלות נוספות אשר דורשות טיפול קבוע וארוך טווח.
תופעות לוואי הקשורות לבריאות האישה
הטיפול בסטרואידים כולל תופעות לוואי רבות, אשר מוחרפות ככל שהטיפול ארוך יותר ובמינון גבוה יותר. על פי רוב, טיפול קצר טווח ובמינונים נמוכים לא אמור לגרום לתופעות לוואי משמעותיות, אך כאשר משתמשים בסטרואידים לתקופות ממושכות ובמינון גבוה יכולות להופיע תופעות לוואי ארוכות טווח שונות הכוללות:
- שינויים במחזור החודשי – שימוש בסטרואידים במינון גבוה ולאורך זמן יכול לגרום לשינויים במחזור החודשי ולהפרעה בפוריות. השימוש בסטרואידים יכול לגרום לאבדן ביוץ, הפרעה בסדירות הוסת ושינויים נוספים שיכולים להפריע לתקינות הפוריות.
- שיעור יתר – שימוש ארוך טווח בסטרואידים גורם להתפתחות של שיעור יתר ולשינויים נוספים בעור ובמסת השריר.
- בצקות – בשל אפקטים של הסטרואידים על מאזן הנוזלים, שימוש ארוך טווח בסטרואידים יכול לגרום להופעת בצקות במקומות שונים בגוף.
- אוסטאופורוזיס – נשים רבות חשופות לאוסטאופורוזיס (דלדול עצם) החל מגיל המעבר, בשל הירידה ברמת האסטרוגן בגוף. שימוש ארוך טווח בסטרואידים מגביר את דלדול העצם ויכול להביא לאוסטאופורוזיס ולהחמיר את המצב הקיים. על כן, נשים המשתמשות בסטרואידים לאורך שנים יכולות לסבול משברים, מדפורמציות בעצמות הגוף ומתסמינים נוספים הדורשים טיפול רפואי. אי לכך, מומלץ לנשים המשתמשות בסטרואידים לאורך שנים והגיעו לגיל המעבר להיות במעקב צפיפות עצם, במטרה לאבחן את האוסטאופורוזיס ולטפל בו במידת הצורך.
- השמנה – שימוש בסטרואידים במינון גבוה ולאורך זמן גורם להשמנה בעלת דפוס אופייני, הכולל השמנה בעיקר באזור הפנים ("פני ירח"), הצוואר ואזורים נוספים בגוף.
- השפעה על הריון – שימוש בסטרואידים במהלך ההריון יכול לגרום למומים שונים ובין היתר מגביר את הסיכון לחיך שסוע. אמנם הסיכון לכך נמוך ביותר, וככל הנראה חשוב יותר לטפל במחלת הרקע לשם שמירה על תקינות ההריון, אך חשוב להיות מודעים לכך ולבצע סקירות מכוונות במידת הצורך.
- רגישות לזיהומים – טיפול בסטרואידים גורם בין היתר לדיכוי המערכת החיסונית, ועל כן מגביר את הסיכון לזיהומים שונים.
